Le 10 juin 2005,
Le reveil sonne a 7h30 comme prevu, mais nous l’eteignons d’un revers de main et nous rendormons jusqu’a 9h30 ! ca sert les reveils... Dire que nous voulions nous lever tot pour visiter la ville !
Nous commencons notre petit tour de Christchurch par la superbe cathedrale du Saint-Sacrement. Dans cette cite profondement protestante, les catholiques durent se resoudre a choisir un quartier peu accueillant afin de construire leur eglise. De style Renaissance, l’edifice est vraiment splendide avec ses 5 domes en pierre blanche et son sol recouvert de mosaiques.
Nous retournons ensuite au centre-ville afin de continuer notre visite par City Mall, un paradis pour pietons, qui debouche ensuite sur le pont du souvenir, baptise ainsi en memoire des soldats tombes lors de la Premiere Guerre Mondiale. La bibliotheque municipale, la chambre de commerce et le centre culturel possedent une architecture typiquement britannique. C’est mignon comme tout ! Toute la ville semble avoir ete batie a l’effigie de la Grande Bretagne, c’est amusant. En tout cas, je me sens bien dans cette ville... Beaucoup mieux que dans n’importe quelle autre cite australienne ! Pourtant, le temps est autrement plus froid et brumeux !!
Nous visitons ensuite le musee de Canterbury qui s’avere etre gratuit et fort interessant ! Il renferme diverses expositions n’ayant aucun rapport les unes avec les autres, mais certaines sont vraiment passionnantes ! La reconstitution en taille reelle d’une ancienne rue de Christchurch nous amuse beaucoup. Une salle est consacree au kiwi, oiseau emblematique de la Nouvelle-Zelande qui a ete tellement habitue a l’absence de predateurs qu’il en a perdu l’habitude de voler... Une autre salle est dediee au moa, une sorte d’autruche geante qui constituait une proie facile et une source considerable de proteines pour les Maoris. La chasse fut pratiquee de maniere si intensive que cette espece a ete litteralement exterminee. Certains de ces oiseaux pouvaient atteindre jusqu’a 4 metres de long ! Apres cette visite tres formatrice, je supplie Michael de m’emmener dejeuner dans une brasserie. Je n’ai aucune envie de manger ma salade froide dans un camping-car sans chauffage... Nous nous trouvons un petit cafe tres british ou brule un bon feu de cheminee. Juste ce qu’il me fallait ! Je me commande un bon steak frites veritablement delicieux. Leur cuisine est vraiment bonne et raffinee, je trouve. Je suis agreablement surprise !
Nous quittons la ville de Christchurch a present, non sans avoir admire une derniere fois son tramway si typique. Nous souhaitons aller admirer les campagnes environnantes, nous en avons assez de la ville, aussi jolie soit-elle. Nous partons visiter la peninsule de Banks, au sud-est de Christchurch et qui ne se situe qu’a quelques kilometres de cette derniere. Nous partons pour Lyttelton dans un premier temps, un petit port sur les bords d’un ancien cratere englouti, aux portes de la peninsule. En chemin, nous nous arretons au "Sign of the Takahe", un batiment Tudor des annees 1930 qui ressemble a nos chateaux moyenageux. Malgre le brouillard tres present sur ces petites routes de montagne, nous pouvons admirer de superbes paysages lors de subites eclaircies. Nous avons une vue plongeante sur de petits ports de peche en bord de mer.
L’eau est d’un bleu saphir assez troublant. Malgre tout, la brume n’est pas loin et nous cache une bonne partie du paysage. Ceci dit, cette atmosphere brumeuse possede du charme en rendant ces lieux un peu mystiques...
Il commence a se faire tard et la nuit s’apprete a tomber. Nous n’aurons pas le temps d’aller jusqu’a Lyttelton, tout en sachant qu’il n’y a pas de camping la-bas et que nous ne pourrons pas y rester pour la nuit. Nous rebroussons donc chemin et bifurquons vers Diamond Harbour ou nous arrivons alors qu’il fait deja nuit depuis un moment. La gerante du camping nous accueille chaleureusement et nous nous installons pour la nuit. Je prefere vraiment les petits campings familiaux aux grands campings 4 etoiles ! L’accueil y est beaucoup plus agreable et moins commercial ! Et dire que je n’aimais pas trop camper avant de partir...
Eve-Laure